Любой туристический компас — это магнитная стрелка, которая всегда указывает на север. На шкале компаса есть четыре основных направления:
- N (North) или С — север
- S (South) или Ю — юг
- E (East) или В — восток
- W (West) или З — запад
Кроме букв, на лимбе (вращающемся кольце) нанесена градусная шкала — от 0° до 360°. Север — это 0°, восток — 90°, юг — 180°, запад — 270°.
Есть два типа компасов, которые чаще всего используют туристы:
Жидкостный компас. Стрелка плавает в жидкости, которая гасит колебания. Такой компас быстрее успокаивается и точнее показывает направление. Подходит для большинства походных задач.
Спортивный компас (с визиром). У него есть прозрачная пластина с линейкой и увеличительное стекло для чтения карты. Позволяет точно определять азимут и работать с картой.